ইস্তাম্বুলের দুপাশে দুটি সাগর। একটি কৃষ্ণসাগর ও অন্যটি মারমারা। এ দুটি সাগরকে যুক্ত করেছে বসফরাস প্রণালি। আবার বসফরাস প্রণালি ইস্তাম্বুলকে এশিয়া ও ইউরোপ মহাদেশকে আলাদা করেছে। একটি শহরের একাংশ এশিয়ায় ও অন্য অংশ ইউরোপে। ব্যাপারটা বেশ মজার।

মারমারা সাগরের মধ্যে বেশ কিছু দ্বীপ জেগে আছে বহু বছর ধরে। নয়টি দ্বীপ নিয়ে গঠিত প্রিন্সেস আইল্যান্ড। ইস্তাম্বুল থেকে চারটি আইল্যান্ডে যাওয়ার জন্য ক্রুজ আছে। এসব দ্বীপে বসতি আছে। প্রিন্সেস আইল্যান্ড নাম কেন জানেন? বাইজেন্টাইন সাম্রাজ্যের সময় রাজপরিবারের যেসব সদস্যকে নির্বাসন দেওয়ার প্রয়োজন হতো, তাঁদের আনা হতো এসব দ্বীপে। উসমানীয় সাম্রাজ্যের সময়ও দ্বীপগুলো একই কাজে ব্যবহৃত হতো। এ জন্য এর নাম প্রিন্সেস দ্বীপ। ইস্তাম্বুলের মূল ভূখণ্ড থেকে দূরত্ব ১৩ থেকে ২৫ কিলোমিটারের মধ্যে। সবচেয়ে কাছেরটি কিনালিদা এবং সবচেয়ে দূরে তাভসানাদসি। সবচেয়ে বড় দ্বীপের নাম বুয়ুকাদা। এখানে সবচেয়ে বড় পাহাড় আছে।

এখানে রাজপরিবারের অনেক সদস্যকে নির্বাসন দেওয়া হয়েছিল।

জাহাজে বসে দুই ভাই মিলে মারমারা সাগরের সৌন্দর্য উপভোগ করছিলাম। মারমারা সাগরকে খুব মায়াবী মনে হয় আমার কাছে। খুব শান্ত। সাগরের পানি টলটল করে। ছুঁয়ে দিতে ইচ্ছা করে।

সাগরে অ্যালবাট্রস পাখির ওড়াউড়ি দেখতে বেশ মনোমুগ্ধকর লাগে। মাঝে মাঝে সাগরে ডলফিনের দেখা মেলে। উঁকি মেরে আমাদের দেখে আবার পালিয়ে যায় যেন।

সাগর থেকে দূরে দেখা যায় মায়াবী শহর ইস্তাম্বুল। মসজিদের মিনারগুলো অনেক দূর থেকে দেখা যায়।

সব কটি মসজিদই উসমানীয় নির্মাণ ধাঁচে বানানো। মাঝখানে গোল একটা গম্বুজ। এ গম্বুজের মসজিদের অংশে নানান রকমের কারুকাজ করা থাকে। নানান ধরনের ক্যালিগ্রাফি করা থেকে। দেখলে মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে থাকতে হয়। মূল গম্বুজের পাশে ছোট তিন থেকে চারটি গম্বুজ থাকে। আর চারদিকে থাকে দু-চারটি মিনার। এগুলো মাথা উঁচু করে জানান দেয়। মনে হয় উসমানীয় মাম্রাজ্যের পতাকা এখনো তুলে ধরে আছে। কত দিন হয়ে গেল একেকটা মসজিদের। ৬০০ থেকে ৭০০ বছর আগের মসজিদের নামাজ পড়তে গেলে গায়ে কাঁটা দিয়ে ওঠে। কত ক্ষমতাধর, আল্লাহর কত প্রিয় বান্দা এখানে নামাজ পড়েছেন। আমি যেখানে সেজদা দিচ্ছি, সেখানে সেজদা দিয়েছেন।

জাহাজ মারমারা সাগরের বুক চিরে এগিয়ে যায় প্রিন্সেস আইল্যান্ডের দিকে। দুই ভাইয়ের ভয় একেবারেই কেটে গেছে। দুজনে সাগরের সৌন্দর্য উপভোগ করছি। মাঝেমধ্যে ছবিও তুলছি। দুজনে সিদ্ধান্ত নিই, সব শেষ আইল্যান্ডে যাব। কারণ, ওটা সব চেয়ে বড়।

জাহাজ প্রথমে কিনালিদা, তারপর বুরগাজাদাসি, হেইবেলিয়াদা এবং শেষে বুয়ুগাদা আইল্যান্ডে থামে। যাত্রীদের অনেকে প্রথম তিনটি আইল্যান্ডে নেমে যান। বেশির ভাগই নামেন শেষ আইল্যান্ডে।

দূর থেকে আইল্যান্ডগুলো বেশ মনোমুগ্ধকর লাগে। সাগরের পাড় থেকে ধীরে ধীরে পাহাড় উঠে গেছে আকাশে। পাহাড়গুলো কেটে কেটে বানানো হয়েছে বাসা। এমন বাসায় থাকতে কার না ইচ্ছা করে।

শেষ স্টপেজে এলে আমরা নেমে পড়ি। পাহাড়ের গা বেয়ে ওপরে উঠে যাই। আইল্যান্ডের মাঝখানে একটা গোল চত্বর। আরও কিছুটা ওপরে উঠে খাওয়ার সিদ্ধান্ত নিই। সকালে তাড়াহুড়োয় নাশতা করা হয়নি। পেট ক্ষুধায় চোঁ-চোঁ করছে। দুজন মিলে দুটি দ্রুম অর্ডার করি। দ্রুম হলো পাতলা রুটির মধ্যে মাংস, টমেটো, শসা, পেঁয়াজ, মরিচ ও অন্যান্য মসলা দিয়ে পেঁচিয়ে বানানো একধরনের খাবার। আমাদের দেশে শর্মার মতো অনেকটা। তবে খুব সুস্বাদু। একটা দ্রুম খেলে পেটে আর জায়গা থাকে না।

খাওয়ার পর আমরা ঘুরতে বের হই। আইল্যান্ডের এক প্রান্তে যাব। পাহাড়ের ওপর উঠছি আর উঠছি।

চারপাশের বাড়িগুলো বেশ শান্ত, নীরব। কোনো কোনো বাড়িতে কেউ কাজ করছে। বেশির ভাগ বাড়িতে কাউকে দেখতে পেলাম না। এ আইল্যান্ড আমাদের দেশের গ্রামগুলোর মতো অনেকটা। নতুন বানানো বাড়িগুলোয় আধুনিকতার ছাপ দেখা যায়। পুরোনো বাড়িগুলো কাঠের। কোনো কোনটা ভেঙে গেছে। অ্যালবাট্রসগুলো সাগর বাদ দিয়ে বাড়ির ছাদে বা রাস্তায় ওড়াউড়ি করছে।

হেঁটে হেঁটে আমরা একেবারে পশ্চিম প্রান্তে পৌঁছে যাই। সেখানে সৈকত দেখা যাচ্ছে। হু হু করে ঠান্ডা বাতাস আমাদের প্রাণ জুড়িয়ে দিচ্ছে। কিছুক্ষণ সাগরপাড়ে বসে সাগর দেখি মুগ্ধ হয়ে। সাগরের কাছে গেলে নিজেকে খুব ক্ষুদ্র মনে হয়।